营销成本已经成SaaS供应商的最大障碍

按需ERP软件提供商NetSuite披露其收入增长非常迅猛，但直到去年为止，它的销售和市场推广成本已经超过了其收入的增长。

尽管甲骨文CEO拉里•埃里森(Larry Ellison )要促使NetSuite公司公开上市，但是该公司的财务状况表明，营销成本已经是软件作为服务(SaaS)供应商的最大障碍。

在提交给美国证券交易委员会(SEC)的一份财务报表中显示，这家公司的固定收入增长从2004年的1,770万美元增长到2005年的3,640万美元。而去年的收入是6,720万美元。但是到去年为止，营销成本一直高于收入的增长水平。2004年这笔开支是2,700万，2005年是3,920万美元,去年是4,390万美元，收入的53%。

这个情况并不是不正常的。根据过去几年的财务报表，Salesforce.com的营销成本基本上占到收入的50%～ 70% 之间。这个数字与传统的软件供应商的营销成本来比，是非常高昂的。这些厂商的营销成本通常仅占到收入的20%～25% 。

营销成本的攀升对于SaaS厂商来说有着很多原因。由于他们主要针对中小企业市场，而这些企业通常不愿为软件许可的高昂的前端成本付费，因此无论是通过在线的广告还是通过销售人员或是通过宣传，都要付出很多的额外的成本。实际上， SaaS厂商不光是向新客户推广产品时付出了成本，而且对于那些离开的客户，他们仍然在付出费用。一旦不满意，这些厂商很快就被抛弃了。而且这些 SaaS的产品确实比起传统的定制软件来说更不稳定。对于这些风险，NetSuite表示：“我们的客户都是中小企业，想要以高性价比的方式发现、获取和维护这些客户，是非常具有挑战性的。”

目前 NetSuite公司由Tako投资公司控股，后者为劳伦斯投资公司的子机构，而劳伦斯投资由拉里埃里森，数据库巨头甲骨文公司创始人同时也是现任CEO掌握。据悉目前埃里森和其家人在NetSuite的持股比例高达74%，并且将在IPO完成之后继续保持公司的大股东位置，而这也引起了外界的种种猜测。