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企业信息化,不再“削足适履”?

企业信息化,简单说就是把企业生产、物流、事务处理、资金流动、客户交互等业务数字化,运用计算机系统和网络来提高生产和管理效率。然而,经过20多年的摸索,中国企业信息化被认为是一件花钱未必讨好的事儿。根据最新调查数据显示,国外的中小企业信息化投入占销售收入的2到4个百分点,而国内74.3%的中小企业信息化投入占销售收入不超过1%。国务院国资委信息中心王绪君日前表示,当今企业管理水平的提高,离不开信息化的支持。然而,回望中国企业信息化的历程,看到的是巨额投入铺设的道路,却寻不到甜蜜的果实。

信息化的痛苦实践

早在2009年,国资委对134家央企信息化水平进行评价。结果显示,近一半的企业信息化水平不合格。此后在2010年,中国机械工业联合会又对重机行业64家企业两化融合水平进行评价。评分值在60分以下的企业有53家,占总数的82.8%。实际上,中国企业对信息化的投入不可谓不多,期望不可谓不高。国内家电领军企业长虹,上世纪末累计投资5000多万元参与某跨国软件厂商的“灯塔计划”,结果并不理想。据报道,至2003年,系统提供的零部件库存准确率只有60%,产成品准确率只有25%,整个系统的作用仅仅是打打单据,该采购什么、生产什么,还得相关人员到仓库去清点;2000年,宗申摩托上马外国顶尖ERP软件,实施到一半时,宗申摩托决定调整组织架构,综合不同分厂的同类生产功能。临时的修改导致项目不得不重头改过,整体进度拖了两年才勉强实现。

对此,一些海外软件厂商往往将失败归结为“中国企业缺乏国际化的管理实践”,把责任推给中国企业不规范的管理。然而,国内企业则认为首要责任在软件厂商,信息化失败案例主要集中在三个方面:首先是软件产品不成熟,软件厂商现炒现卖;其次是国外软件产品本土化不到位;其他的基本缘于产品不匹配。

不难发现,软件厂商和企业之间的矛盾是中国企业信息化的瓶颈。具体而言,目前软件厂商提供的多是通用、普适的制式化软件,这迫使企业无奈地“以不变应万变”。科技部现代服务业专家组专家柴跃廷日前指出,企业不断产生的各种变化与信息系统对此作出反应之间存在着“时间差”。许多企业在信息化过程中,常常“削足适履”,为了信息化而信息化,把原本动态鲜活、丰富多彩的企业生态,生硬地纳入一个僵化、静态迟缓的物理系统,以致无力解决“时差”日益拉大的困境。

软件厂商不了解企业的个性化需求,而企业IT人员又无法自己设计软件。因而,经过20年的发展,企业信息化依旧难以破题。

管理软件的另一条路

企业和软件厂商不可避免地存在“两张皮”问题,个性化的企业只能被迫接受通用的软件,也就屡屡成为信息化的奴隶。企业希望软件厂商像私家裁缝,为自己量体裁衣。实际上,这一模式不仅开发流程长,成本高,更重要的是,企业的商业秘密将难以保留,就好比身体的胖瘦美丑都要展示给裁缝。这显然是企业难以接受的。

因此,信息化归根结底的实质问题,是软件服务商提供的产品对IT技术的要求降到越低越好,这样企业经营人员就可以参与到信息化的进程中。 “如果企业只需在电脑上用鼠标拖一拖,拉一拉,就能完成管理软件的构建,无需写晦涩难懂的代码,那么企业就能变成信息化的主人”,上海博科资讯股份有限公司总裁沈国康说。

这种无码软件的逻辑结构也与传统的管理软件不同。据沈国康分析,从理论上说,通用软件是寻找企业共性,通过业务提取、建立模型、设置可选参数,实现通用功能,这是枚举法。而另一条路是解析法,万物都是分子原子构成,在企业管理上,不论是医院还是工厂,都可以分解为管理流程。如果无码开发软件允许企业自己设计管理流程,自己组合“分子”和“原子”,就能形成高度个性化的管理软件。

沈国康从事企业信息化工作18年,一直渴望设计出无码开发软件。他认为传统的代码编程非常繁琐。“举例来说,小小一个表单,如果用代码去编写,3天能写出来还算水平不错的。”因此,他在1992年博科软件成立之后,一直没有放弃无码开发平台的努力。从2003年起,博科让一个小团队开始做 “务虚”工作,着手研发无码开发技术。博科用物流软件等其他产品的利润,全部投入到无码开发中去,累计投入逾2亿元。2005年,首个无码开发软件出炉。经过4年的修改完善,2009年,国内首个具备自主知识产权的Yigo图表化开发软件问世。

据博科公司首席架构师蒋正华介绍,企业IT人员只要在图形化界面里,用鼠标操作画出业务流程,添加相关功能而无需关心代码实现。 Yigo解析技术自动将业务流程转化为程序代码,并生成管理软件。这时候,企业聚焦自己积累的行业经验,就能利用Yigo软件构建出专业化的行业应用。

无码开发成全球趋势

盘点起来,管理软件已经经历了好几代的发展。据博科资讯副总裁武兴兵介绍,管理软件的发展,从过去到现在可以分为4类模式。第一种是定制化模式,即信息系统根据企业的信息化需求“量身定制”,其特点是满足用户的个性化需求,但是这种方式成本高、开发效率低,甚至待系统试运行时已不能满足变化后的需求;其次是通用模式,即软件厂商提取企业的共性需求,采用软件工程方式开发成通用软件;之后,软件厂商聚焦不同行业的特点,开发出更为实用的软件,也就有了行业化模式。尽管对企业个性化的关注在加强,但由于中国企业容易打上创始人或者老板的管理风格,所以即便是行业化模式,也无法解决每一个企业的个性化需求。而以博科为代表的正在实践的是第 4种模式,也就是平台化模式,允许客户自行构建自己的管理软件。

从全球看,全球软件业的发展趋势就是让使用甚至开发不断简化。过去,人们要打印一篇文档,都要找专业的排字工、打字员。后来有了 Office办公软件之后,人们自己就能对文档进行设计和排版。盖茨在2004年表示将投资68亿美元的研发经费开发“图示化”编程工具。与之类似,博科的目标也希望是让产品的使用“傻瓜、傻瓜、再傻瓜”。Yigo语言作为无码开发技术的一种,就是朝着简单易用的方向发展。

尽管无码开发技术刚刚涉足管理领域,但已经展示出诸多优势。一方面,无码开发技术降低了中国企业推进信息化的成本。统计显示,中国企业每年在 IT重构方面的成本浪费高达500亿元。国家发改委信息化专项专家郑敏表示,企业如果希望对管理信息化系统升级或者调整,重做一套系统至少 6-8个月。