现在世界经济进入了新的发展时代——信息时代,信息时代被赋予与农业时代、工业时代同等重要的历史意义。正如工业时代到来之后传统手工作坊纷纷得以工业化一样,今天的企业正在走向信息化,信息化成为这个时代企业变革的主题。世界各国都把信息化作为增强自身竞争能力和实现可持续发展的手段,掀起了新一轮管理革命。信息化手段本身的快捷性、准确性和可靠性,以及在管理上所能达到的规范性、透明性和先进性等,是传统管理手段所无法比拟的。企业生存管理专家、企业未来生存管理理论创始人邓正红认为,信息化是应对环境快速变化、应对高度不确定性的战略趋势,企业未来生存之路从信息化起步,未来企业的一个显著特征就是信息化生存。
进入21世纪,企业的生存观念已从竞争转向竞合,核心能力已从传统的物质产品转向信息化、无形化和连续化的创新能力。而信息化使企业的内部运转和相互之间的联系发生了革命性变化。TIDE通过集成企业的所有流程、规则、信息、资源、人员、技术,使企业成为具有协同型、学习型、虚拟型和敏捷型的企业,这正是信息时代孕育企业核心生存力的本质特征。
在信息化时代,逐步走向信息化的企业,与合作伙伴之间的上下游业务流程建立了连接,实现了信息和业务规则一致性,根据市场变化的需要形成动态联盟或虚拟企业,得以获得了全价值链意义上的生存能力;在信息势能技术下,通过构建团队合作文化、制度和流程,组织内部的经验、知识得以充分共享、交流和重复使用;基于业务组件构建了企业业务架构,能够以最快的速度、最低的成本、最好的柔性调整其生产组织结构,充分响应市场的变化。比如:波音公司1994年就开始建立企业信息系统,在该系统的支持下,研制生产波音777飞机和新一代波音737飞机,实现无纸化设计,使开发周期由9至10年缩短到4年半。在强大的信息技术支撑下,德国宝马公司焊装厂5000多个焊点全部都是机器人操作,总装厂是柔性生产,一条生产线可以装配所有的车型。
作为全球第一个发射物流通信卫星和第一个建立物流数据处理中心的企业,信息化使沃尔玛产生了跳跃性的发展。沃尔玛在全球实现集团内部24小时计算机物流网络化监控,使采购、库存、订货、配送和销售一体化。网络系统把沃尔玛分布在全球的2400个连锁店和100多个区域中心连接起来,帮助沃尔玛,使其出售的种类繁多的商品保持较低的价位。信息化使沃尔玛的运营效率傲视群雄,美国第三大零售商凯马特供应的商品付款时间平均为45天,而沃尔玛仅为29天。国际数据公司(IDC)的研究报告显示,财富500强企业中,信息技术投资超过生产设备投资的企业达65%,而企业网络投资的回报率则高达10倍以上。
石油石化行业是一个跨学科、多专业相互配合的技术密集型行业。石油化工业大量采用信息技术,使传统的企业管理发生了革命性变化。信息化一直伴随着这个行业的发展,并发挥了巨大作用。20世纪中期,计算机技术已经在石油勘探领域得到较为广泛的应用,并收到了显著效果。
随着“数字油田”、“数字石化”、“数字石油”等新的信息化理念被普遍接受,全球石油石化企业新一轮信息化竞赛已经进入实力较量阶段。今天,数字油田建设已成为众多石油企业,特别是上游油田企业信息化建设的核心内容和战略目标之一,引领着新时期石油行业的发展。
迄今为止,全球近90%的石油天然气企业实施了具有行业针对性的ERP系统(企业资源计划系统),其中一些企业已经初步实现了协同电子商务。现在,每天有超过50万石油企业的各级管理人员通过全面集成的管理信息系统,实现企业的战略、勘探、开发、炼化、营销
及人财物等全面管理,管理信息化成为石油企业决胜国际竞争必不可少的管理基础和重要手段。
随着市场竞争的加剧,许多企业进入了微利时代,企业成本竞争的压力越来越大,通过信息化建设促进管理精细化、资源利用高效化,是企业降低成本、赢得竞争优势的有效途径。在当今瞬息万变的市场环境里,增强市场应变能力是决定石油石化企业生存发展的关键,而信息化则成为增强石油石化企业应变能力的“加速器”。
在上世纪80年代初,国际石油巨头埃克森-美孚公司就以ERP系统整合了其全球加油站业务信息化管理,同时整合了欧洲和南美洲两个独立客户群的资源合并。壳牌奥地利公司ERP信息系统在1997年上线后第一年,就使企业经营成本下降了13%,而壳牌泰国公司则下降了40%。
大量数据表明,信息化技术在石油石化行业的应用,产生了五大效果:一是信息化建设促进了石油石化公司的业务发展;二是信息化建设促进了管理水平的提升;三是信息化建设促进了管理效率的提高;四是信息化建设促进了管理流程的优化;五是信息化建设优化了对专家需求。
随着企业业务的不断扩大,对专家的需求也越来越大,然而,专家队伍数量毕竟有限。据有关方面预测,到2010年,将有60%的有经验专业人员退休。借助信息技术,企业可以实现数据远程传输及可视化管理,这样,专家可在办公室与现场直接通过视频及时了解掌握现场运行情况,并与现场人员面对面研究技术方案,也可以同时面对多个现场提供技术支持。利用信息化既可集中专家智慧,快速决策,又能节约成本,提高工作效率。
企业信息化进程也是一个由分散到集中的过程,也可以说,集团级信息系统的统一规划和集中建设是一个集团企业管理信息建设中最终要实现的目标。因为只有进行统一的建设和管理,才能最终消灭“信息孤岛”,形成统一、集成、畅通的“信息大陆”。
其实,对企业信息进行统一的建设和管理,还存在一定难度。信息技术的应用目标就是将分散的公司级管理系统逐步整合到集团级的管理系统,将业务系统或按区域、或按业务板块进行系统整合实现系统的高度集中,达到业务模板和数据的高度统一。
事实上,整合孤岛式的信息系统企业要付出昂贵的代价。信息技术的发展到2000年前夕已经达到了一个相当高的水平,现在企业在进行ERP系统管理实践时,应该说是站在了前人的肩膀上,吸取了更多前人的经验和教训、前人的成果、最先进的技术。也可以说,企业在实践信息化的道路永远是一个创新的过程,因为技术是日新月异的,企业可选择的工具的功能也在不断的变化、不断的加强。目前,国外石油石化企业信息化建设的总体趋势,是向统一管理的方向发展,也就是由“信息孤岛”朝着“信息大陆”的方向发展。